La gametogénesis es la formación de gametos por medio de la meiosis a partir de células germinales. Mediante este proceso, el número de cromosomas que existe en las células germinales se reduce de diploide (doble) a haploide
(único), es decir, a la mitad del número de cromosomas que contiene una
célula normal de la especie de que se trate. En el caso de los hombres
si el proceso tiene como fin producir espermatozoides se le denomina espermatogénesis y se realiza en los testículos. En caso contrario, si el resultado son ovocitos se denomina ovogénesis y se lleva a cabo en los ovarios.
Este proceso se realiza en dos divisiones cromosómicas y citoplasmáticas,
llamadas primera y segunda división meiótica o simplemente meiosis I y
meiosis II. Ambas comprenden profase, prometafase, metafase, anafase,
telofase y citocinesis. Durante la meiosis I los miembros de cada par
homólogo de cromosomas se unen primero y luego se separan con el huso
mitótico y se distribuyen en diferentes polos de la célula. En la
meiosis II, las cromátidas hermanas que forman cada cromosoma se separan
y se distribuyen en los núcleos de las nuevas células. Entre estas dos
fases sucesivas no existe la fase S (duplicación del ADN).
La meiosis no es un proceso perfecto, a veces los errores en la
mitosis son responsables de las principales anomalías cromosómicas. La
meiosis consigue mantener constante el número de cromosomas de las
células de la especie para mantener la información genética.
En general,los miembros de un par de cromosomas no se encuentran en
estrecha cercanía ya sea en la célula en reposo o durante la división
mitótica.El único momento en que entran en intimo contacto es durante
las divisiones meióticas o de maduración de las células germinativas
